Un enllumenat públic més eficient no significa necessàriament una il·luminació més sostenible. La substitució dels antics llums per tecnologia LED millora l'eficiència energètica i pot reduir el consum energètic, però això no implica automàticament una reducció del seu impacte ambiental.
Aquest canvi cap a la il·luminació d'estat sòlid (LED) ha afavorit, en molts casos, un augment de la contaminació lumínica a causa del denominat efecte rebot: la reducció del cost de la il·luminació ha propiciat la instal·lació de més punts de llum, l'increment dels nivells d'il·luminació i l'ampliació de les superfícies il·luminades. Com a conseqüència, la contaminació lumínica continua creixent malgrat la major eficiència de les lluminàries. Els seus efectes inclouen la pèrdua del cel estrellat, alteracions en el comportament, la reproducció i l'orientació de nombroses espècies, afeccions sobre la salut humana i un balafiament d'energia que es tradueix en emissions innecessàries de gasos d'efecte d'hivernacle i altres contaminants atmosfèrics. Aquests impactes resulten especialment preocupants en els espais naturals pròxims a nuclis urbans.
A més de l'augment dels nivells d'il·luminació i de la superfície il·luminada, la substitució dels antics llums de vapor de sodi per LED de llum blanca, amb una major proporció de llum blava en el seu espectre d'emissió, ha incrementat la presència d'aquesta mena de radiació de longitud d'ona curta en l'enllumenat nocturn. Aquesta substitució ja s'ha produït de manera majoritària en els municipis de menor grandària, on existeix una major probabilitat que l'enllumenat se situï pròxim a espais naturals d'elevat valor ambiental, mentre que en les grans ciutats la transició continua avançant de forma més gradual. La llum blava té un major impacte sobre la biodiversitat i la salut humana, ja que nombrosos organismes posseeixen fotoreceptors especialment sensibles a ella, per la qual cosa altera amb major intensitat els seus ritmes biològics. Així mateix, es dispersa amb major facilitat en l'atmosfera, incrementant la resplendor del cel nocturn. Això suposa una agressió de primera magnitud al paisatge, afecta a tots els ecosistemes de la superfície terrestre i marina, dificulta la recerca i pràctica de l'astronomia i priva al conjunt de la ciutadania del patrimoni cultural i sentit global vinculats a la presència i gaudi del cel estrellat .
La llum visible abasta diferents longituds d'ona, però són les de l'espectre blau i violeta les pitjors, per la seva major incidència en la salut humana i en la vida animal. Limitar-les ha de ser una prioritat.
Davant aquesta situació, Ecologistes en Acció i Cel Fosc, associació contra la contaminació lumínica, insten els ajuntaments andalusos a aplicar de forma decidida la nova Llei de Gestió Ambiental d'Andalusia i el Reglament de protecció front de la contaminació lumínica a Andalusia, elaborant dins del termini establert en la normativa (març de 2027) la corresponent ordenança municipal sobre contaminació lumínica en la qual s'estableixi la zonificació lumínica dels municipis, així com planificant l'adaptació progressiva de l'enllumenat públic als nous requisits ambientals.
Les organitzacions reclamen que les noves instal·lacions utilitzin lluminàries amb un baix contingut de llum blava i sense emissió directa cap al cel, incorporin sistemes de regulació que permetin reduir la intensitat o apagar l'enllumenat quan no sigui necessari i evitin el sobrealumbrado, especialment en les proximitats d'espais naturals. Es recorda que, tal com s'esmenta en l'actual Pla Estratègic de Salut i Medi Ambient, la contaminació lumínica és un dels factors que influeixen en la propagació d'algunes malalties zoonòtiques, com la febre del Nil Occidental transmesa per mosquits.
També es recorda, ara que s'acosten moltes festes locals, que els canons làser que apunten cap al cel estan prohibits. De la mateixa manera, la il·luminació dels aparadors i els edificis públics ha de mantenir-se apagada a partir de les 22 h, segons l'apartat quart de l'article 29 del Reial decret llei 14/2022, d'1 d'agost, de mesures de sostenibilitat econòmica en l'àmbit del transport, en matèria de beques i ajudes a l'estudi, així com de mesures d'estalvi, eficiència energètica i de reducció de la dependència energètica del gas natural, que continua vigent per a tot l'Estat. Així mateix, considera imprescindible reduir l'enllumenat ornamental i publicitari durant les hores de menor activitat i adoptar un model d'il·luminació que prioritzi la protecció de la biodiversitat, la salut de les persones, l'estalvi energètic i la conservació del cel nocturn.
Imatge: Vista de Màlaga, Granada i Madrid des de Serra Nevada. Jesús Navas.